Όταν πρόκειται για την προέλευση του κλειδιού Allen, πρέπει πρώτα να ξεκινήσουμε με τη βίδα Allen. Σε ορισμένες μη αγγλόφωνες χώρες στην Ευρώπη, το 'κλειδί Άλεν' ονομάζεται 'κλειδί UNBRAKO'. Αυτό το 'UNBRAKO' είναι στην πραγματικότητα η πρώτη μάρκα βιδών εξάγωνης υποδοχής, που ιδρύθηκε από την αμερικανική εταιρεία SPS (standard pressed steel company) γύρω στο 1911. Η εταιρεία SPS εισήγαγε ένα είδος βίδας κεφαλής υποδοχής από τη Βρετανία νωρίτερα, αλλά η τιμή είναι πολύ ακριβή. Για να εξοικονομήσει κόστος, η εταιρεία SPS αποφάσισε να το παράγει μόνη της. Ο H T. Hallowell είπε στα απομνημονεύματά του: 'αρχίσαμε να προσπαθούμε να φτιάχνουμε βίδες με τετράγωνες τρύπες όπως αυτές στη Βρετανία, αλλά σύντομα διαπιστώσαμε ότι τέτοιες βίδες δεν θα γίνονταν αποδεκτές στις Ηνωμένες Πολιτείες. Αποφασίσαμε λοιπόν να προσθέσουμε εξαγωνικές τρύπες στις βίδες.' Η εξήγηση του Hallowell για αυτήν την περίοδο της ιστορίας είναι διφορούμενη, αλλά σύμφωνα με τέσσερις εσωτερικές διαφωνίες, τροποποιήθηκε η S. Εν ολίγοις, η SPS άρχισε να παράγει αυτή τη νέα βίδα εξάγωνης υποδοχής και κατοχύρωσε ένα εμπορικό σήμα που ονομάζεται 'UNBRAKO', το οποίο προέρχεται από την ομοφωνία του 'unbreakable', που σημαίνει 'unbreakable'. Μετά από αυτό, οι βίδες εξάγωνης υποδοχής αντικατέστησαν σταδιακά τις εξάγωνες βίδες και έγιναν ένα νέο βιομηχανικό πρότυπο, το οποίο χρησιμοποιήθηκε ευρέως σε βιομηχανίες αυτοκινήτων, αεροσκαφών, μηχανημάτων, επίπλων και άλλων κατασκευαστικών βιομηχανιών. Προέλευση του 'κλειδί Άλεν' Μόλις εμφανιστεί η βίδα της κεφαλής εξάγωνης υποδοχής, χρειάζεται ένα αντίστοιχο κλειδί. Στα χρόνια που οι βίδες κεφαλής υποδοχής 'UNBRAKO' ήταν δημοφιλείς στις Ηνωμένες Πολιτείες, κατασκευάζονταν διάφορα κλειδιά, αλλά δεν είχαν ενιαία ονομασία.
