כשזה מגיע למקור מפתח האלן, ראשית עלינו להתחיל עם בורג האלן. בחלק מהמדינות באירופה שאינן דוברות אנגלית, 'מפתח אלן' נקרא 'מפתח UNBRAKO'. 'UNBRAKO' זה הוא למעשה מותג בורג שקע המשושה הקדום ביותר, שנוסד על ידי חברת SPS האמריקאית (חברת פלדה סטנדרטית) בסביבות 1911. חברת SPS ייבאה מעין בורג ראש שקע מבריטניה קודם לכן, אך המחיר יקר מאוד. על מנת לחסוך בעלויות, חברת SPS החליטה לייצר אותו בעצמה. H T. Hallowell אמר בזיכרונותיו: 'התחלנו לנסות לייצר ברגים עם חורים מרובעים כמו אלה בבריטניה, אבל עד מהרה גילינו שברגים כאלה לא יתקבלו בארצות הברית. אז החלטנו להוסיף חורים משושים לברגים.' ההסבר של Hallowell לתקופת ההיסטוריה הזו הוא דו-משמעי, אבל לפי הדורות המאוחרים יותר, הוסרו פטנטים על פני דורות בורג פנימיים. בקיצור, SPS החלה לייצר את בורג שקע המשושה החדש הזה ורשמה סימן מסחרי בשם 'UNBRAKO', שנלקח מההומופוניה של 'בלתי שבירה', כלומר 'בלתי שבירה'. לאחר מכן, ברגי שקע משושה החליפו בהדרגה את ברגי שקע משושה והפכו לתקן תעשייתי חדש, שהיה בשימוש נרחב בתעשיות רכב, מטוסים, מכונות, רהיטים ותעשיות ייצור אחרות. מקור 'מפתח אלן' ברגע שמופיע בורג ראש שקע המשושה, הוא צריך מפתח ברגים תואם. בשנים שבהן ברגי ראשי שקע 'UNBRAKO' היו פופולריים בארצות הברית, נוצרו ברגים שונים, אך לא היה להם שם אחיד.
