Lorsqu’il s’agit de l’origine de la clé Allen, il faut d’abord commencer par la vis Allen. Dans certains pays d'Europe non anglophones, la « clé Allen » est appelée « clé UNBRAKO ». Ce « UNBRAKO » est en fait la première marque de vis à six pans creux, fondée par la société américaine SPS (société d'acier embouti standard) vers 1911. La société SPS a importé plus tôt une sorte de vis à tête creuse de Grande-Bretagne, mais le prix est très cher. Afin de réduire les coûts, la société SPS a décidé de le produire elle-même. H T. Hallowell a déclaré dans ses mémoires : « nous avons commencé à essayer de fabriquer des vis avec des trous carrés comme celles de Grande-Bretagne, mais nous avons vite découvert que de telles vis ne seraient pas acceptées aux États-Unis. Nous avons donc décidé d'ajouter des trous hexagonaux aux vis. » L'explication de Hallowell sur cette période de l'histoire est ambiguë, mais selon les générations suivantes, le SPS a été modifié pour éviter les litiges de brevet sur les vis internes aux quatre coins. En bref, SPS a commencé à produire cette nouvelle vis à six pans creux et a déposé une marque appelée « UNBRAKO », qui est tirée de l'homophonie de « incassable », signifiant « incassable ». Après cela, les vis à six pans creux ont progressivement remplacé les vis à six pans creux et sont devenues une nouvelle norme industrielle, largement utilisée dans les industries de l'automobile, de l'aviation, des machines, du meuble et d'autres industries manufacturières. Origine de la « clé Allen » Dès que la vis à tête creuse hexagonale apparaît, elle a besoin d'une clé adaptée. Dans les années où les vis à tête creuse « UNBRAKO » étaient populaires aux États-Unis, diverses clés étaient fabriquées, mais elles n'avaient pas de nom uniforme.
