Allen anahtarının kökenine gelince öncelikle alyan vidasıyla başlamalıyız. Avrupa'da İngilizce konuşulmayan bazı ülkelerde 'Allen anahtarı', 'UNBRAKO anahtarı' olarak adlandırılır. Bu 'UNBRAKO' aslında Amerikan SPS şirketi (standart preslenmiş çelik şirketi) tarafından 1911 civarında kurulan en eski altıgen soket vida markasıdır. SPS şirketi daha önce İngiltere'den bir tür soket başlı vida ithal etmişti, ancak fiyatı çok pahalıydı. Maliyetlerden tasarruf etmek için SPS şirketi bunu kendi başına üretmeye karar verdi. H T. Hallowell anılarında şöyle diyordu: 'İngiltere'deki gibi kare delikli vidalar yapmaya başladık, ancak kısa süre sonra bu tür vidaların Amerika Birleşik Devletleri'nde kabul edilmeyeceğini gördük. Bu yüzden vidalara altıgen delikler eklemeye karar verdik.' Hallowell'in tarihin bu dönemine ilişkin açıklaması belirsizdir, ancak sonraki nesillere göre SPS, dahili dört köşe vidalarla ilgili patent anlaşmazlıklarını önlemek için değiştirildi. Kısaca SPS, bu yeni altıgen soket vidayı üretmeye başladı ve 'kırılmaz' anlamına gelen 'kırılmaz' kelimesinin homofonisinden alınan 'UNBRAKO' adlı bir markayı tescil ettirdi. Bundan sonra, altıgen soket vidalar yavaş yavaş altıgen soket vidaların yerini aldı ve otomobil, uçak, makine, mobilya ve diğer imalat endüstrilerinde yaygın olarak kullanılan yeni bir endüstri standardı haline geldi. 'Alyan anahtarı'nın Kökeni Altıgen soket başlı vida ortaya çıktığı anda, ona uygun bir anahtara ihtiyacı vardır. Amerika Birleşik Devletleri'nde 'UNBRAKO' soket başlı vidaların popüler olduğu yıllarda çeşitli anahtarlar yapıldı ancak bunların tek bir adı yoktu.
